麦の汁を飲む日々

10月8日に神戸のホテルオークラで行われた「ウイスキーセミナー」に参加してきました。
講師は、サントリー山崎蒸留所チーフブレンダーの輿水精一氏。

「レクチャー」と「テイスティング」「ブレンド体験」の順で行われました。

「レクチャー」は、ウイスキー作りに関する簡単な説明が主で･･･ウスケバのみなさんにはちょっと物足りない内容だと思われますので割愛。

「テイスティング」は６種。

奥左：白州１８年	奥中：ミズナラ原酒	奥右：響　２１年
手前左：山崎１８年 シェリー樽原酒	手前中：山崎１８年	手前右：白州１８年 シェリー樽原酒

蒸留所やボトラーでウイスキーの品質に責任を持っている方の解説を聞きながらテイスティングするのは、私にとってはとても有益なことです。解説を聞くことによってウイスキーの印象が「誘導される」こともありますが、それは逆に、自分の香味判断の基準の微調整にもなります。


「ブレンド体験」では、白檀を思わせる香りでわずかにドライなミズナラ原酒（１５ｍｌほど）に、かなり強烈に燻製香がするスモーキー原酒をわずか一滴だけ垂らす、というもの。
けれども、たったそれだけで全く印象が変わりました。ミズナラ原酒に輪郭が表れてきました。これには正直、驚かされました。良く言えば「広がりがある」悪く言えば「捉えどころが分かりにくい」ミズナラ原酒が締まってしっかりした感じになり、特徴もハッキリとしてきました。
私は、さらにもう一滴だけスモーキー原酒を加えてみたのですが…とたんにスモーキーさに支配されてしまい、ミズナラも台無しになってしまいました。ブレンドは実に微妙なんですね。


その他、セミナー中に輿水さんが話されたことで、興味を感じたものをいくつか書いておきますと。

• イギリスの酒類国際コンペティション第12回「インターナショナル・スピリッツ・チャレンジ2007」で、響３０年が最高賞であるトロフィーをジャパニーズ・ウィスキー部門で受賞しました。同じくブレンデッド・スコッチ・ウイスキー部門では、バランタイン３０年が受賞しました。そして、モルト・ウイスキー（Distillers Scotch Whisky)部門では、なんとシングル･モルトを抑えて、ヴァッテッドのフェイマス・グラウスのモルト・ウィスキー３０年が受賞しました。このことは、スコットランドの蒸留所にはショッキングな出来事だったようです。前週の授賞式にも出席しましたが、『ジャパニーズとアイリッシュがいいウィスキーを作るようになってきている。スコッチもうかうかしてはいられない』というようなことを総評で言っていました。



• スコットランドのブレンダーは、スコットランドで生産されたウィスキーであればどこの蒸留所のものでも自由に使えます。例えそれが、グループ会社の蒸留所のものでなくても、です。けれども日本ではそうは行きません。例えば、サントリーがニッカの樽を使うなんてことは、今の商習慣では絶対にありえません。


（この話を受けて、参加者から質問）
質問：サントリーで作ったウィスキーを、ブレンドに使いたいからと購入したスコッチのブレンダーはいますか？

• スコットランドでは法律があり、スコッチ・ウイスキーにはスコットランド以外の国で生産されたウィスキーを使うことはできません。けれども、スコッチ・ウイスキーという言い方はせずに、サントリーを使ったウイスキーを作りたいという話はあります。



• ミズナラの木は、１０ｃｍ太くなるのに３０年かかります。樽にできるくらいに育つまでには２００年近くかかります。ですので、サントリーでは「２００年計画」と言って、毎年、確保できている（ミズナラの木の）２００分の１しか伐採して使いません。



• シェリー樽熟成用に使う樽は、スペインで作っています。樽を作った後、その樽をシェリー酒メーカーに貸し出してオロロッソを３年間寝かせてもらってから、空にして日本に運んできます。
  樽を作る過程で内側を焼くのですが、その焼き加減も熟成に影響を与えます。日本の樽職人だと、この焼き具合も「きつね」「たぬき」と呼んで加減ができます。けれども、スペインの樽職人は、この焼き加減を調整できない。彼らは、木を曲げるためだけに樽を焼いているからなんです。



• 樽の中のモルトは、天使の分け前として年に２、３％ほど減りますが、２０年経つと半分くらいに、５０年くらい経つとほとんどなくなってしまいます。サントリーでは、２０年くらい熟成された樽の中から、さらに長期熟成させたいウィスキーを選んで、それらを集めていい樽に移し変えて、熟成を続けるという手間をかけています。スコットランドの蒸留所ではこんな面倒なことはしませんね。

  

今日は午後２時ごろから、寒気とともに頭がボーとしてきて喉も少し痛くなってくる予定で、会社も早退するはずでした。そして治療のために、３時にはScotch Barのカウンターに座っているはずだったのに。。。

午後一から、緊急のミーティングが入ってしまって、結局、会社を出たのは８時を回っていました。
入口が閉まった阪急百貨店を横目に見ながら、とぼとぼと家に帰りました。

まだ、試飲したいボトルはあったけど。
残っていたら買いたいボトルがあったけど。

一般ウィスキー愛好家は、ウィスキーを飲むことよりも、ウィスキーを飲むためのお金を稼ぐことを優先しておかなければ、いつまでも変わらずウィスキー愛好家であり続けることはできません。

「あのとき飲んでいればよかった」
「あのとき思い切って買っておけばよかった」

シングルモルトを意識して飲み始めてから、かれこれ２０年近くになりますが、いつまでたっても、この「あのときに…」という思いを年に２、３度は味わいます。

人生は一度きり。
明日死ぬかも知れないんだから、やりたいことは今のうちにやっておかないと。

でも、明日も死なずに、その先もまだまだ生き続けていかなければならない可能性のほうがずっと高いわけで、だから、今日やりたいことを明日の楽しみとして置いておきたいとも思うのです。

そして、「あのときに…」を「今度こそ…」と思いながらもまた「あのときに…」を増やすのでしょう。

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Scotch Barのスタッフのみなさま、本当におつかれさまでした。そして、ありがとうございました。
スコッチの魅力を伝えたい、少しでも知ってもらいたい、飲んで楽しんでもらいたい…そういうスタッフのみなさんの思いが、百貨店の催事用特設会場を特別な空間に変えていたのではないか思います。
来年の英国フェアーも楽しみにしています。  

今日は、家族がそれぞれにお出かけで、私はその送り迎えと留守番をすることになりました。
車を運転しなければならないのでモルトは飲めませんが、その分、久しぶりにゆったりとシガーを楽しむことができました。

今日選んだのは、パルタガス の プレジデンテ です。
ビトラ（外観）は、ヘッド（吸い口）だけでなく、フット（火をつける方）も細くなった流線型をしている「フィギュラド」と呼ばれる独特のシェイプの一種です。このタイプのシガーは、吸うときにそれほど口を開けなくてもよいのと、いわゆる「片燃え（どこかだけが先に燃え進んで、燃焼面がシガーに対して斜めになること）」しにくいのがいいです。

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パルタガス プレジデンテ
(PARTAGAS Presidente)
スタートは、土臭さや酸味が勝っているが、径が一番太くなるあたりから徐々に甘味が出てくる。 軽く焦がしたハチミツや、花のような甘み。 その後、針葉樹の葉を思わせるすがしい木の香りが加わる。
どっしりとした感じはあるが、重過ぎず、ボーっと吸うにはちょうどいい。

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さてと。 今日は晩御飯の食事当番もしなければならないので、そろそろスーパーへ買い出しに行ってきます。 我が家の食卓には今シーズンまだサンマが登場していないので、今夜はサンマの塩焼きにしようかなと。 みんなには、大根おろしとすだちと炊きたてご飯。 私には、もちろん、カリーラ。  

今日も行ってきました。

【 ベリーブラザーズ＆ラッドのブルーハンガー３０年 】
ブレンデッドと紹介されているのでちょっと後回しにと考えていたのですが、聞くとリベットとグラントのバッテッドとのこと。 んじゃ、まずいはずがない。
味わいは、とてもおだやかでやさしく上品です。 家に1本置いておいて、スコッチ好きの客人が来たときに「こんなのがあるんだけど…」って出したい一品、だと思いました。
これって、シガーと合わせるとめちゃくちゃイイのではないでしょうか。

次に頂いたのが、
【 ハートブラザーズのベンリアック1968 】
「トロピカル・フルーツとドライ・フルーツの入ったパウンドケーキのよう」という表現は言い得て妙。 あえて付け加えるなら、「ミントと清涼感のある松脂の香りが追っかけてきます」。 複雑で面白い…ただ、ボトルは売り切れで試飲のみ。 美味しいモルトはすぐに売れる。

で、最後に、
【 KB の タムナブーリン 1977 】
焼きりんごの皮。 ナッツとクリーム。フィニッシュは、これでもかの昆布のうまみ。
いいですねぇ。

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実は、今日は、モルトよりも、人との出会いのほうが私にとっては収穫だったかもしれません。

カナモリ@stuffさん。
それから、地下の有料試飲の頃からちょくちょくお会いしていた素敵な女性。
そして、記事やコメントをいつも楽しく読ませていただいていた、ウスケバのブロッガーとコメンテータの方々。

ご挨拶させていただく機会に恵まれました。ちょっと恥ずかしかったですけど、うれしかったです。

モルトを嗜まれる方々って、気持ちのいい方が多いです。

いつかまた、オフ会をすることがあれば、私にも声をかけていただけるとうれしいです。  

今日も行ってきました。
と言いますか、梅田の阪急百貨店はもろ通勤の道にあるので、素通りできるはずがありません。

昨日の轍を踏まないように、先に阪急百貨店前のサントリーのビール・スタンドでプレミア・モルツ×１杯を飲んで準備を整えました。

で、Scotch Barでまず頂いたのは、

【 ローズバンク 1991 G&M コニサーズ・チョイス 】
甘すぎない麦芽。 軽くりんごバター。 ライトなのにコクがある。
モルト大好きさんに敬意を表してあまり多くは書きませんが、ローズバンクはやっぱイイですね。

で、次に何を飲むかちょっと迷いました。
トマーチン 1962 をもう一度、とも考えましたが...

【 トマーチン 1974 】
緑がかった琥珀色
オーク樽。 サイプレス。 ペッパーやジンジャーのようだが、あいまいにスパイス。 甘草…いや、リコリスと言おう。
人が円熟している様を「油が乗っている」と言うが、このとマーチンは油が乗っている。 いきいきとしている。 まさにベストな熟成年数かもしれない。
フィニッシュは、とても甘い。 ほどなくして、あっさりとしたうまみが現れる。

トマーチン 1974 はアフターテイストがとても素晴らしいです。ほんとに、素晴らしい。
その余韻を残したまま家路につくことにしてScotch Barを後にしましたが、これが正解。
梅田から家までは１時間弱かかるのですが、その間ずっと、なんとも言えない甘味とうまみが満たしてくれました。

やっぱ、トマーチン 1962 をもう一度試してみるべきかなぁ。
ん～、最終日に。まだ残っていたら。

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ところで、カナモリ@STUFFさんって、女性だったんですね。おまけに、あんなにチャーミングな方だとは思ってもいませんでした。ウスケバのブロッガーとしてご挨拶しておかなければとは思ったのですが、何と言って切り出せばいいのかわからなくって…失礼してしまいました。  

試飲したのは、
- グレングラント1970　ハイランダーイン
- アラン・モルト　キャンティ　ワイン　カスク
- トマーチン　1962
の３本で、飲んだのもこの順番。
メインのお目当ては、トマーチンだったのですが･･･飲む順番を間違えました。

【グレングラント1970　ハイランダーイン】
熟した梨の皮をむいているときの甘い香り。チョコレート。ちょっと溶剤系。口に含むとチョコレートはさらに鮮明に。鼻から抜ける香りは沈香を思わせる。 満たされます。

実は、トマーチンの前に、舌を作るためにまず一杯飲んでおこうと、メニューの一番最初に載っていたのを頼んだら、このグラントでした。 シェリーの長熟を一杯目に…１年ぶりの英国フェアーで浮き足立っていたとしても、確認不足。 我ながらちと情けない。
けど、このグレングラントは、とても満足できるものでよかったです。

シェリー樽熟成な感じが口いっぱいに残ってるままトマーチンに突入は拙いので、もう一杯飲んでおこうと思って頼んだのがアラン。

【アラン・モルト　キャンティ　ワイン　カスク】
どっしりとした大麦にフルーティーさが添えられています。このフルーティーさがキャンティなのでしょうか？　私はワインには無頓着なのでよく分かりません。
ただ、ん～、何かが足りない気がします。

二杯を飲んで、すっかり舌が出来上がったというよりも、口の中はしっかりとシェリーと麦芽でコーティングされてしまいました _|￣|○
人並み以下の鼻、口、舌しか持ち合わせていない私としては、トマーチンはまた別の日にしようかなとも思ったのですが、かといってもう一度来れるという保証もないですし...チェイサーの水をがぶ飲みしてから、トマーチンを頂くことにしました。

【トマーチン　1962】
グラスを見て思わず「薄い」と声に出してしまいました。色は思いのほか淡いです。香りと味は･･･やっぱり、わかりませんでした。 メロウで繊細で、前の二杯に比べるのもなんですが華奢です。 ウッディーなとてもいい感じの樽香はわかるのですが、その他、色んな香りがするのですが、それがトマーチンからのものかどうか自信が持てません。

これから トマーチン 1962 を試してみようと考えておられる方は、ぜひ、口と舌がフレッシュな状態でテイスティングされることをお勧めします...って当たり前過ぎるというか、自戒の念をこめて。

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私がお邪魔したときは、Ｏ氏がバーカウンターの中に入っておられました。「久しぶりなので要領が悪くって」と自嘲気味に言っておられましたが、全くそんなことはありませんでした。良いサービスをありがとうございました。
社長とＴ氏ともお話しさせてただくことができてうれしかったです。
スタッフのみなさま、最終日までお体に気をつけてがんばってください。  

（ 妙なタイトルですが、ただの日記です ）

Sake Shop Sato さんへ行ってきた。 取り置きをお願いしていたダンカンテーラーのロングモーンを頂きに。

行く途中の阪急の梅田駅、コビックマン前のキリンビールのスタンドバーで大×２杯を飲む。 もう１０月になったのに、駅構内とは言え、外でビールが飲めるとはやっぱり異常気象かな。 それにしてもこのスタンドバー、今年はいつまで営業するのやら。

電車に乗って岡町へ。 そして、Sake Shop Sato さんまで歩く。 すっかり道も覚えたし、散歩がてらにちょうどいい。

いつものように店内を物色していると、２本のボトルに呼ばれる。
１本は、近くで見ると、あばたに見えるえくぼがあったので購入は見送り。
もう１本は、かなり惹かれる。 これはきっと旨いに違いない。 都会。 買おうかどうしようか猛烈に悩んだが、まだ数本残っているそうなので保留。

佐藤さんに、モルトの話を色々教えていただく。
いつも、夜遅くに伺った上に長居してしまって申し訳ないなぁと思いながらもついつい。
帰りは駅まで車で送ってもらう。


ちょっと飲み足りない気分になってきたので、苦楽園のバーにお邪魔する。


家に帰って、ロングモーンの並び位置はどうしようかなと、サイドボードのボトルをごそごそ触っていると、しばらく飲んでいなかった１本のボトルの内側、肩の辺りに水滴を発見...
この夏の暑さの所為か、もしかすると直射日光が当たっていたのかもしれない。 飲んでみると、心なしかボソボソになったような。 質のいいカラメルが手に入るなら、それを数滴ボトルに入れてシェイクすれば元通りになるかもとも思ったが、それは冒涜な考え。
他のボトルの保存状態も似たようなもんだろうし、とりあえず、新しいボトルの封切りは控えて、開いているボトルを飲みきることにしよう。
  

数年前まで、兵庫県の芦屋市に「ＴＯＰＷＩＮ」というショット･バーがありました。

こじんまりとしたバーでしたが、バックバーはひな壇のようになっていて、シングル･モルトだけではなかったですが、ざっと５００本くらいのボトルが並べられていました。

その中でも異彩を放っていたのが、４本並べられた同じラベルのキングスバリー スキャパ １６年 でした。

キングスバリーの以前の（当時は一番新しかった）シリーズで、ラベルは、赤い文字で KINGSBURY'S とアーチ状に書いてあって、その下に、青と黄のふたつの盾を持ったユニコーンのロゴと、蒸留データが書かれてありました。 シングル・カスクのカスク・ストレングスで、ラベルにはカスク番号も書かれてあったのですが、４本のボトルはそれぞれ違うカスク番号でした。
所謂、『樽違い』です。


熟成期間中、その樽が貯蔵庫の中のどのような場所に置かれていたかで熟成の度合いや香り、味に差が出てくる…ということは頭では理解していましたが、それを体感できたのは、この４本を同時にテイスティングした、そのときが初めてでした。
４本のうち２本はほとんど差がありませんでしたが、その２本とそれら以外の２本はそれぞれ違った個性を持っていて、『こんなにも違うんだなぁ』と驚いたのを覚えています。


ここでその違いを書こうと思ったのですが・・・時間が経つと記憶は薄れていくのか、驚いたこと以外、今となっては記憶を呼び戻すことができません。 その当時は（そして、つい最近まで）私はテイスティング・ノートを書いておくということも全くしていませんでした。

思い出せないと言うよりも、本当は、４本のテイスティングをしているときでさえ当時の私は、どこがどう違うのかまではハッキリさせず（させることもできず）に、「やっぱり違うんだなぁ」とただ単に驚いたり、納得してばかりいただけだったように思います。 それでは、肝心の「違い」まで覚えておけるはずはありません。


あのとき、テイスティング・ノートを書いておけばよかったと、とても残念なことをしてしまったと、今になって思います。



芦屋市の隣、西宮市にある阪急電鉄の西宮北口駅の駅前に、「ＴＯＰＷＩＮ」というピアノ・バーと、ショット･バーが今もあります。 ピアノ･バーのほうのオーナーさんが芦屋の方のお店も出されていたようで、芦屋のお店は支店ということだったようです。

スキャパがあった芦屋の「ＴＯＰＷＩＮ」のマスターは何回か変わられたのですが、初代マスターだった方は、現在は、阪急の夙川駅の駅前で「ルパン」というショットバーをされています。面白いシングル・モルトのボトルを揃えておられます。
また、最後のマスターとなった方は、阪神西宮駅の近くで「海豚」というバーをされています。こちらのお店はシングル・モルトはぼちぼちですが、とても美味しいカクテルを飲むことができます。